Ее прямые, почти неразветвленные стволы, достигающие 4−5 м высоты, усеяны крупными шипами. Листья аралии имеют сложную форму, дважды-, реже трижды- перистосложные, до 1 м длиной, что придает растению характерный внешний вид. Веками слыла эта красавица «чертовым деревом». Из-за острых шипов люди не замечали у нее пальмовидного наряда, ни пышного цветения, ни экзотической красоты. Она быстро растет, нетребовательна к почве и вдобавок хороший медонос. Побеги толстые, круглые, слегка бороздчатые, усаженные многочисленными крепким острыми шипами и щетинками, пепельно-серые, иногда зеленовато-серые.